上ノ国町石崎の集落から石崎川沿いに約５キロ山間部に入ったところに、かつては中外鉱業上国鉱業所（中外鉱山）が存在していた。
昭和１４年７月八田満次朗が鉱山を操業し、４年後の昭和１８年８月に中外鉱業株式会社が買収して発展していく。この付近では他にも小さい鉱山もあり、主に道南地方に多いマンガン鉱を採掘しており、戦時中一時休止したものの２２年に再開した。
マンガン鉱を精製するには不純物をなくすため焙焼炉で鉱石を焼いていた。
戦後昭和２６（７）年、選鉱場、日影沢焙焼炉が４基、架空索道を建設。同３２年には選鉱設備を整備し精鉱処理１万トンまで増えた。
３４年にはさらに１２基の浮遊選鉱焙焼炉（トンネルキルン）を設備し、さらに精鉱処理量が増加した。
焙焼炉は、内面は赤レンガ内張りで外囲が鉄筋コンクリートであり、内径２．３〜２．５ｍ、高さ１３．８ｍで１炉の挿入鉱量は５０トンで、１日約１３０〜１６０トン焼鉱産出していた。出鉱粗鉱量は昭和３１年で９５，３８４トン、３５年は１１８，８８３トンであった。このころから金属の値段が変動していき、昭和４０年代になると生産しても赤字になっていく。
赤字になり、マンガン鉱精製で残ったズリからも亜鉛、鉛、銀などを産出していたが昭和６１年６月に休山となった。
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